A Black Friday, expressão inicialmente criada para descrever um escândalo financeiro ligado a um colapso do mercado no século XIX, transformou-se com o tempo num grande evento comercial. A sua associação moderna começou na década de 1950 em Filadélfia, onde a polícia a usava para se referir ao caótico dia de compras a seguir à Ação de Graças. Na década de 1980, os retalhistas deram-lhe um sentido positivo, associado à rentabilidade. O crescimento das grandes superfícies e o marketing agressivo consolidaram o seu lugar na cultura de consumo, tornando-a um fenómeno global impulsionado pelo comércio eletrónico. Hoje, a Black Friday prolonga as promoções e levanta debates sobre o consumismo e o setor do retalho.